娘と買い物に出かけたら、ぴっかぴかの立派なにしんが一盛り（４尾）２００円で投げ売りされていました。
今が旬のにしんは、春告魚（はるつげうお）とも呼ばれるそうですね。
いそいそと買ってきて、煮付けにしました。
にしんという魚は、手にしてみると、なんとも柔媚な印象の魚です。
細い骨に、うすく脂が乗ったふっくらした身をまとって、ちょっと官能的な感じもします。
うろこは手で撫でれば簡単にとれてしまいますし、おなかも手でさっと開くことができます。
頭を落としてワタをとって洗い、３等分くらいにぶつ切りにします。
それを圧力鍋に並べて、酒と水をひたひたに注ぎ、黒砂糖・しょうゆ・おろししょうがを加えて蓋をし、強火にかけます。
ピンが上がって圧力がかかり始めたら弱火にして、５～６分ほど。
その後、蓋を取って数分煮て、すぐにいただきました。（娘が待ちきれなかったため）
火を入れた時間が短かったので、小骨は残りましたが、身はふわっふわ。青魚というより、ほとんど白身の魚のような柔らかさ。
甘めの煮汁と、脂がほどよく乗った身の相性は抜群で、娘もあっというまに三分の二尾ほど平らげました。
ふだんの料理には、てんさい糖かきび砂糖を使っていますが、たまたま昼のテレビで黒砂糖を使った煮魚を紹介していたので、今回は試しに黒砂糖で。とても深いコクが出ておいしかったです。
淡泊だけど脂の乗った魚だから、よけいに合うのかもしれませんね。
もう少し時間をかけて、じっくりコトコト煮ると、小骨まで食べられるようになるのかな。それは次回の課題。
