すっかり更新の間があいてしまいました。とりあえず近況報告を。

受験機関に通学始めました
　先月から、弁理士試験のための受験機関に、週２日、通っています。
　その間、子供の面倒は夫が見ています。
　
　去年は通信の講座をとっていたのですが、子供の相手をしながらの細切れの時間では集中できず、意志の弱い私では継続不可能と判断（ああ、お金がもったいない）。
　夫に相談したところ、必要なら通ったらいいよと言ってくれたので、ありがたく通学の講座をとることにしました。

　ゼミ形式とはいえ、授業のクラスに座っているだけでは、もちろんなんにもならないので、予習・復習・自分の演習の時間が必要です。それには、朝の時間をあてています。
　もっとも、娘は私がそばにいないと探しに起きてくるので、これもなかなか大変ですが。

　しかし、勉強のペースメーカーができたこと、また、何をどう身につけていったらよいかという指針が得られること、なにより、ゼミの間は集中できることで、去年の「まったく勉強が進まない！」という絶望的な不安はなくなりました。
　
　事務所には、子供を育てながら試験に合格した先輩が何名かいらっしゃいますが、皆さんもやはり、通学されていたとのこと。
　昔は、泊まり込みの「正月特訓」もあったようで、「正月に家族を捨てて勉強に来ている！」という高揚感でモチベーションを保ったという話も聞きました。
　そのくらいの意気込みでがんばりたいです。

仕事
　昼間は仕事しているわけですが、ありがたいことにいろいろな仕事を回してもらえるようになって、忙しくも楽しく働いています。

　資格がないうちは、対外的に自分の名前を出して仕事をすることはできません。
　ものすごく「下積み」感の強い立場ではありますが、マゾっ気のある私にとっては、この「修行するぞ修行するぞ修行するぞ」という境遇もまたよし、であります。

　責任をとってくれる人が上にいるうちに、できるだけいろいろな種類の実務に習熟しておきたいと思っています。

家事
　料理は好きですが、献立を考えて買い物するための精神力がないので、平日は、ベネッセのレシピつき食材宅配を利用しています。
　毎日、その日の分の食材が届けられるので、帰宅後は何も考えずにそれを使ってつくればよく、非常に楽です。
　「このレシピはちょっと…」と思うときは、適当にその材料で別のものをつくったりもします。レシピどおりにつくると、味が濃いことがしばしばあるので、そこだけ注意。
　また、私にとっては野菜がやや足りないかな、と思うこともあり、週末にできるだけ野菜を使うようにしています。
　お手伝いしたいさかりの娘は、キャベツをちぎったり、もやしのひげを取ったり、夫にとっておく分のお皿にラップをかけたり、と、ちょっとした戦力になってくれます（ただし、自分が飽きるまで）。

　洗濯は、寝る前に洗濯機に放り込み、朝に洗い上がるように予約して干す、というようにしています。その頃には娘が起きていることが多いので、洗濯かごから衣類を出してもらったり、ここでも手伝って（遊んで）もらいます。
　タオル類は、ある程度まとまったら、出勤前に洗濯機に入れて、乾燥までしてしまう、というのがいちばん楽。
　
　今のところいちばん手抜きなのが掃除ですが、たまに母が手伝いに来てくれるのと、掃除好きな夫が週末にちょこまかやってくれるので、私は左うちわです。

Twitter
　細切れの時間の息抜きにちょうどよいインターネットサービスが「twitter」です。
　
　同じ興味や問題意識（私の場合は知財、子育て、研究、科学コミュニケーションなど）を共有する人たちと「つぶやき」でつながることができ、最近はよくこっちで遊んでいます。
　
　Twitterのいいところは、基本が「つぶやき」であること。それを読んだ人は反応してもよいし、しなくてもよい。反応をもらっても、反応し返すことが別に義務ではない。その「ゆるさ」が気楽で好きです。
　時折、何かおもしろい話題でわーっと盛り上がることもありますが、それはそれで楽しい。
　
　個人プレーが多い仕事をしていて、帰宅後は寝るまで子供と二人、夫と話す内容のほとんどが朝の事務連絡、という毎日を過ごしていると、興味のあることやどうでもいいことを話せるtwitterが、ちょうどよいガス抜きの場になっているように思います。

　気の合う人たちとだけつながれるシステムになっているので、不愉快な思いをすることはなく、よけいなエネルギーを使うこともありません。
　また、フォローしている人たちすべてのつぶやきを読むこともしていません。たまたまtwitterをのぞいたときに、おもしろいつぶやきがあれば「ほうほう」と反応し、さらに気になったら、その人のつぶやきを少しさかのぼって見る、というくらいの使い方をしています。

　それでも、各界で活躍している方々と気軽にやりとりしたり、忙しい子育て世代どうしで励まし合ったり情報交換したり、こんなことが簡単にできるなんてすごい時代になったものだなあ、と改めて思います。

　個人的には、誰を指しているのかわからない愚痴を書かない（読んだ人が「自分について言われているのか」と不快になるかもしれないから）ことにしています。
　また、私は実名を使っていることもあり、子供についての詳しい具体的な話は、最近は公開アカウントではしないようにしています。

　気を遣っているのはそれくらいで、８割方くだらないつぶやき、２割ほどは（もしかしたら）役に立つかもしれないつぶやきをして楽しんでいます。

　城山三郎原作の小説「官僚たちの夏」がＴＶドラマ化され、話題を呼んでいます。
　高度経済成長期を支えた通産省官僚たちの物語で、熱い男たちの仕事ぶりが、地上の星のごとく輝いています。
　ちなみに、私の弱点は「何かに熱中している男性」であることを告白しておきます。

　先日放送された第８話は、主人公の一人である風越（佐藤浩市）が特許庁長官に就任するということで、新米特許技術者であり佐藤浩市のファンであるところの私も、わくわくして視聴に臨みました。

　しかし……しかしですよ！　なんですかこの特許庁の扱いの低さは。
　要するに、出世コースを外れた風越の引き受け手として「三流官庁」たる特許庁が使われているわけです。

　その後も、飛行機やコンピュータなどの技術開発がめざましく進むシーンは出てくるものの、そういった技術を知財としてどう保護し、生かすか、という話はまったく出てきません。
　自由化で進んだ製品をどんどん輸入しようという趨勢に対抗して、自国の技術力を上げようとしているのが池内首相と風越特許庁長官という設定であれば、なおさら特許庁の出番ではないのか。
　設計の現場に、なぜか風越がいるんですけど、そんなとこで何してるんすか、長官！

　とまあ、知財に関わる人間として、憤懣やるかたないストーリー展開であったものの、これが時代性を反映したものなのか、それともストーリーのせいなのか、そのへんがどうもよくわからない。その旨をtwitterでつぶやいたところ、いろんな方から反応をいただきました。

　また、昨日、職場のランチ時にこの話題を持ち出したところ、けっこう見ていた人が多く、盛り上がりました。
　実際のところ、公務員志望者の間で特許庁が人気になったのはわりと最近の話なんだそうです。知財という言葉が流行りだしたのも最近であることを考えれば、そのへんは肯けます。

　それでは、ほんの少し前まで、官民ともに知財にはまったく無頓着だったのでしょうか？

　高度成長期は、特許出願件数もうなぎのぼりに増えている時代でもあります（昭和47年版科学技術白書[第2部 第3章 2] ）。
　また、現行の特許法の基礎となる大々的な法改正が行われたのも、このころ（昭和３４年）であり、知的財産保護に関する法的な議論はかなり熱心に行われていました。（「昭和３４年法施行・５０年」パテント 2009年 Vol. 62 No. 7　（PDFファイル））
　そして、その後の日本の経済の発展に、知財が大きく貢献したことは確かです。

　敗戦からの復興は、技術者たちの血と汗と涙がにじむ努力なしにはありえなかったものです。
　海外の進んだ技術を学び、利用したいという熱意が、自由化への取り組みを後押ししたかもしれません。そして、さらに良い技術、オリジナルな技術を創造しようとする技術者たちの気概と努力が、日本の優れた技術を生み出しました。

　技術などの知的財産を「利用する」ことと「創造する」ことは、経済活動にとってどちらも必要なことでありながら、ときに同じ現場で双方の利害がぶつかり合います。双方のバランスを取るための法的なしくみが、特許制度や著作権制度などの知財保護制度です。
　技術の流入と開発の進展が急速に進んだ高度経済成長期に、知財の「利用」と「創造」のバランスについて、議論がなされなかったはずはありません。

　それはどのようなものだったのか、強く知りたいと思っています。
　なぜなら、その頃の議論の中に、現在の知財保護の問題点を考えることに通じるものがあったように思えてならないからです。

　アメリカの強い支配下にあり、技術力も発展途上にあった高度経済成長当時においても、現在の特許法の基礎となる改正をなしとげた人々がいた、ということがどうしても気になるのです。

　技術の「利用」と「創造」について、昭和３４年法改正時当時の結論は、
「物質を特許の対象とすることは見送る」（輸入して利用する）が、
「保護対象を“工業的発明”から“産業上利用することのできる発明”に広げる」「特許権の効力・存続期間の限定」（創造の後押し）
というものだった。
　どのような議論が重ねられてそのような結論に至ったのか。
　その議論の場は、「官僚たちの夏」の舞台とも負けず劣らず、熱いものであったことを期待して、ちょっと調べてみたいと思います。

　ちなみに、知財の活用と保護のあり方は、技術や経済の環境の変化に伴って、ダイナミックに変わりうるものですし、変わるべきものです。
　日本でも、今、２年後の特許法大改正に向けて議論が進んでいるため、特許法の根本から考え直してみるには良い機会だと思っています。

カナダのトロント・スター紙のオンライン版「The Star」に先日掲載された「科学クイズ」が、アメリカのサイエンスブロガーの間でちょっとした話題になっていました。

Sandwalk: A Science Literacy Test

全部で２６問。８０％以上正解すれば、科学通であるという判断基準です。
内容を見ると、物理学・化学・地学・生物学とバランス良く問題が構成されており、よくできていると思いました。
（上記のLarry Moranの言うとおり、いくつかおかしいものがありますが）

そこで、The Starおよび考案者のジェームズ・トレフィル（James Trefil）教授にご許可をいただき、全文を翻訳してご紹介します。

科学リテラシークイズ

解答とともに、翻訳者（藤井）による解説も付しました。
週末の話のタネに、ぜひどうぞ。

　衆院選を前に、自民・民主両党のマニフェストが発表されたので、興味のあるポイントについて比較してみた感想を書きとめておく。

　実施可能要件（財源）については、今後、専門家のご意見を参考にさせていただくとして、ここではあくまで各党が実現しようとしていることが好ましいかどうかを考えてみた。

　参照した書類は、自由民主党・要約版（PDFファイル）、および民主党Manifesto 2009（PDFファイル）を中心に、それぞれの詳細な政策集（自民党の「政策バンク（PDFファイル）」、民主党の「民主党政策集　ＩＮＤＥＸ２００９」）である。

子育て・教育
＜自民党＞
　新待機児童ゼロ作戦の推進は応援。放課後児童クラブの量的・質的向上もとてもありがたい。
　低所得者支援策については、ぜひ進めてもらって、「親の因果が子に報い」ないようにしてほしい。

　自民党の政策では、幼児教育費の負担軽減が特色。「３～５歳児に対する幼稚園・保育所等を通じた幼児教育費の負担を段階的に軽減し、３年目から無償化」、というものだ。
　一瞬、０～２歳児を保育所に預けて働く親はどうなるのよ、と思ったけど、よく考えてみると理にかなっている。０～２歳児の公的保育には、とにかくすごくお金がかかる（参考文献：保育コストの現状と規制緩和（ＰＤＦファイル）；「保育サービス価格に関する研究会」報告書）。０～２歳児を預けて働く親は、すでに多額の援助を受けているからだ。
　「３歳児神話」（子供が３歳になるまでは母親が育てなければよい子に育たないという迷信）の影響を勘ぐることもできるけれど、実際に０～２歳児にかかる手間＝人手＝人件費を考えれば、いたしかたないのかな、とも思う。

　学校の授業料に関しては、新たな給付型奨学金の創設や、低所得者の授業料無償化を打ち出している。
　しかし、今でもすでに、建前では「低所得者の授業料無償化」のシステムはあることになっているんじゃなかったっけ？　ちょっとこのへんがよくわからない。

　女性の再就職支援を打ち出しているが、「就職先が決まらないと子供を預けられない」「預け先が決まらないと就職できない」というパラドックスをどう解消してくれるのか。そこが不安。

＜民主党＞
　なんといっても目玉は「月額２万６千円の子ども手当」だろう。これに公立高校の授業料無償化と、私立高校の授業料助成がついてくる。

　大学の奨学金を大幅に拡充することも謳っているが、「各論」を見ると、「希望者全員が受けられる奨学金」としか書かれておらず、給付型であることは明記されていない。この点がやや気になる。

　保育所の待機児童解消について、縦割り行政の見直し・子供に関する施策の一本化はいいなと思う。
　また、生活保護の母子加算復活、父子家庭への児童扶養手当の支給等の政策も、好ましい。
　離婚時の養育費支払の履行確保等、母子家庭または父子家庭の子供を応援しようという姿勢が見て取れる。

　「教員の養成課程を６年（修士）とする」、というのが目を引いた。養成と研修をしっかり行うという趣旨のようで好ましく思えるが、現場の先生方のご意見をうかがってみたい。

　よくわからなかったのが、「公立小中学校は保護者、地域住民、学校関係者、教育専門家等が参画する「学校理事会」が運営する」というもの。これでどういういいことがあるのか、今ひとつピンとこない。

＜軍配が上がるのは……＞
　総じて、これならもうひとりふたり産めるかも、と私が思うのは民主党だ。
　しかし、年金等ほかの政策とのバランスや、実現可能かどうか、そこがどうしても気になる。


医療
＜自民党＞
　診療報酬のプラス改定により、医師数の増加や地域医療の再生を進めるとのこと。これらと医療費の抑制は両立しないと思うが、まさかこの期に及んで医療費抑制とか言わないだろうな、というのが不安。
　「政策BANK」にある、「これまでにない思い切った補正予算」がどういうことなのか、具体的に知りたい。ちなみに、私自身は負担増となっても支払う覚悟はある。

　救急や産科、外科などリスクの高い分野を初めとして、お医者さまたちが疲弊しきって逃散が起こっているのは周知の事実だし、それに対する不安はとても大きい。これがどう解消されるのかが、いまひとつ見えてこない。

　また、介護施設の拡充と介護報酬のアップも謳われているが、介護報酬のアップが確実な人材確保や処遇改善につながるのか、よくわからない。「政策BANK」に書かれているのは、「介護職員の処遇改善に努める事業主に対して、職員給料一人あたり月平均1.5万円の引き上げに相当する金額を助成」ということである。

＜民主党＞
　Manifesto「各論」の第２１項（１０ページ）で詳しく述べられている。
　社会保障費削減方針の撤回は妥当だと思う。
　また、介護報酬の改定によって、介護労働者の賃金を月額４万円上昇させることを明記している。
　障害者福祉制度の抜本的見直し（障害者自立支援法の廃止）や、後期高齢者医療制度の廃止にも触れている。

＜軍配が上がるのは……＞
　素人目には、民主党の方が「医療崩壊をなんとかしよう」という姿勢が強く打ち出されているように見える。
　
科学
＜自民党＞
　自民党の科学政策は、経済成長戦略の中に明確に位置づけられている。産業やイノベーションに直接結びつく研究に特化することを打ち出した政策だ。

　その対策として、「世界で活躍する研究者をもっと増やすために、世界トップレベルの研究拠点を約３０ヶ所設置や、研究費基金を創設する」とのことだが、詳しい政策BANKを見ても、今までの施策とどう違うのかがわからない。
　これまで与党として政権を担っていた自民党には、日本の科学の現場が青息吐息である現状について、なんらかの反省があるはずだ。「何がよくなるのか」が示されていないので、どうも説得力に欠ける。

　また、息の長い基礎研究の支援策、ポスドク問題、そしてポストポスドク問題として予想される科学分野の人材不足については、まったくビジョンが示されていない。

＜民主党＞
　民主党の科学政策も、基本的には技術革新の中に位置づけられている。

　「各論」の第４５項（１２頁）に、特に環境分野において研究開発・実用化を進めることが謳われている。やはり産業利用、イノベーションに直接結びつく研究を支援する姿勢のようだ。

　基礎研究につながるかもしれない具体策としては、「国立大学法人など公的研究開発法人制度の改善、研究者奨励金制度の創設などにより、大学や研究機関の教育力・研究力を世界トップレベルまで引き上げる」が挙げられている。

　政策INDEXを見てみると、「科学技術人材の育成強化」として挙げられているのは、スーパーサイエンスハイスクールやサイエンスキャンプのみ。学生・院生の育成システムやポスドク支援は眼中にないようだ。

　また、同じく政策INDEXの「イノベーションを促す基礎研究成果の実用化環境の整備」の項目を見ると、基礎研究と応用研究がそれぞれどういうものか、そもそもちゃんとわかっているのかな、という不安も生まれる。

＜軍配が上がるのは……＞
　正直に言って、どちらも似たりよったりで悩ましい。ここでは引き分けとしておく。

　なお、科学政策に関しては、NPOサイコムさん・sivadさんらが公開質問状をまとめ、各党に送ってくださっている。日本の科学政策に関する問題点についてもわかりやすくまとまっているので、ぜひこちらやこちらなどをご覧いただきたい。

　誠意と説得力ある回答を出してくれるのはどこの党なのか、非常に楽しみにしている。

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《追記》
　今回、非常に魅力的な科学政策を打ち出しているのは共産党である。→こちら
　
《追記２》
　民主党から回答が来たようです。
公開質問状に対する民主党からの回答 – 科学政策ニュースクリップ

《追記３》
　共産党からも回答が来ました。
公開質問状に対する日本共産党の回答 – 科学政策ニュースクリップ

　少し前に、webサービス会社「はてな」の取締役である梅田望夫氏が、twitterで「日本のwebは残念」と発言して話題になった。

　最初にこの発言を見たときには、「はてな」のサービスを楽しく便利に使っている顧客の一人として、裏切られたような気持ちになってがっかりした。梅田さんの「ウェブ進化論」などの著作に胸を躍らせたファンとしても、それこそ残念、だった。

　しかし、どこかで「たしかに、期待したほどwebはいいものでもないかもな」と思うときもあったので、各種webサービスに対する私のスタンスを考え直してみた。
　あくまで私個人の感じ方なので、別の人が同じサービスに対してまったく違うことを感じているだろうことは言うまでもない。

情報収集ツールとしてのwebサービス
　今、私が情報の収集に使っているサービスを挙げてみる。

１．Google検索
２．特許電子図書館
３．各新聞社の公式サイトや、Biotechnology Japanなどの情報サイト
４．はてなブックマーク
５．Twitter

　１は、言わずと知れた検索サイトの大御所であり、この便利さははかりしれない。情報を集めたり、確認したりするほかに、英語を書くときに自分の用法が正しいかどうか調べるのにも使っている。
　２は、特許文献や出願の情報等を調べるのに、仕事上必須。
　３は、家ではなかなかテレビのニュースを見られないので、ニュースを知るために（ちなみに紙の新聞は日経を取っている）。また、専門分野の新鮮で正確な情報を得るために。
　４は、気になる記事を自分用にクリップしておいたり、それをほかのユーザとシェアしたりするサービス（ソーシャルブックマーク）。仕事や生活上で有益な情報をクリップしてくれるユーザを「お気に入り」に登録しておくことで、彼らが見つけたホットなニュースを知ることができる。
　５は、オバマ大統領が選挙戦で利用したことで一躍有名になったミニブログサービスで、最近は日本の新聞社や一部の政治家たちも、これを使うようになった。

　ちなみに１～５の順位は、仕事にダイレクトに役立っている順につけた。趣味として楽しいと感じる順番は、だいたいその逆になる。