＜４日目＞
のんびりと宿で朝ご飯を食べ、大牟田線で大牟田へ。鹿児島本線に乗り換えて、特急「有明」で熊本へ向かう。「つばめ」の車体はかっこよかった。
熊本での宿はニューオータニ。荷物を置いてから、「黒亭」で熊本ラーメンに舌鼓をうった。
その後、夫のご両親の新居へお邪魔する。テラスから熊本城が望める、最高のロケーションである。話に花を咲かせ、洋服だの食器だのお酒だのを大量にいただき、料亭「松葉」へ連れて行っていただく。夏らしいメニュー、ほんとうにごちそうさまでした。
＜５日目＞
この日は阿蘇山行。お昼過ぎ、ホテル近くのレンタカー屋でヴィッツを借りてゴー。もちろんハンドルを握るのはワタクシである。
ナビのおかげで順調に、まずはミルクロードをひた走る。見渡す限りの雄大な景色に夫婦で歓声を上げつつ、大観峰へ。世界最大のカルデラを一望する。日差しは強いが、外輪山を吹き渡る風は涼しく、最高の気分である。
一度山を下り、今度は内輪山の火口を目指す。火山博物館を見て、レストハウスで冷たいものを飲んで一息。車で火口近くまで行った。かなり刺激の強い火山ガスだったが、沸き上がる蒸気と音に圧倒された。
ホテルに戻り、夕暮れのビアガーデンで風に吹かれながらビールとおつまみ。次第に暮れてゆく空を見上げながら、のんびりした時間のうれしさを噛みしめる。
飲み足りないな～、ということで、ホテルの地下のバーへ。メーカーズやタリスカーなどを飲み、最後にペルノーをいただいた。
＜６日目＞
天草行。例によって昼過ぎの出発。
この日借りた車はプリウスである。Powerボタンを押して起動するところがコンピュータっぽいが、音の静かさ、加速のスムーズさに感動した。
昨日は山、今日は海。というわけで、のんびりした海岸の景色を楽しむドライブ。相変わらず、橋をひとつ渡るごとに歓声を上げる騒々しい夫婦である。
天草四郎記念館を見た後は、あまりの暑さに延々ドライブ。海沿いの道を一路、大江天主堂を目指す。
もっと開けた観光地にあるのかと思ったが、とんでもない。大歩危・小歩危のようなとんでもない細道をひたすら登って行くのだ。
車２台が擦れ違うのにもしばしば困るような道を登り、天主堂についたときは、しばらく言葉を失った。白亜の可愛らしい御堂が凛と立っている。ここを長い間守ってきた人々の歴史に思いを馳せた。
３００キロ近いドライブの後は、駅前の地ビール屋さんでビール。マスカットの香りがするエール、バナナの香りがする黒ビールが実においしかった。
